Родина — США (Техас), Мексика. Название происходит от греческого слова thelo — сосок. Род насчитывает около 20 видов и более 10 разновидностей. Встречаются на каменистой почве, среди травы, ксерофитных деревьев и кустарников. Стебель шаровидный или коротко-цилиндрический, 8-20 см высотой и 15 см в диаметре, иногда приплюснуто-шаровидный, 5-10 см высотой и 10-20 см в диаметре. Ребер 8-20, чаще всего 13, иногда хорошо выраженных, иногда слабо заметных, часто спирально закрученных, разделенных на сосочки, у большинства имеющих шестигранную форму. Ареолы у многих видов крупные, белые. Радиальных колючек 3-20, 1,5-3 см длиной, игловидных, прижатых к стеблю. Центральных колючек 1-4 (иногда они отсутствуют), от 2 до 4 см длиной. Все колючки, как правило, ярко окрашены в светлые, желто-красные или коричневые тона. Цветки появляются из бороздок на молодых сосочках вблизи «макушки» растения, 2-6 см высотой, 3-9 см в диаметре, желтых, белых, а чаще всего розовых тонов. Плод мелкий, сухой.

Телокактусы нетрудно культивировать. Они любят обильный полив в теплую погоду в период вегетации, легкое притенение, особенно в молодом возрасте, холодную (7-10 С), сухую зимовку.

Семейство: Кактусовые — Cactaceae