Родина — Мексика, США (Техас). Название рода происходит от греч. astron — звезда и phyton — растение: звездчатый кактус. Род содержит 6 видов. Характерная особенность большинства из них — белые крапинки на стебле, образованные миниатюрными волосками, способными всасывать влагу. Это очень красивые и необычные кактусы. Они отличаются крепким, мясистым, шаровидным или слегка удлиненным стеблем. Некоторые виды совсем не имеют колючек и выглядят сверху как 4-8-лучевые звезды.

Астрофитумы на родине произрастают на довольно каменистых известняковых и песчаных почвах. Содержание астрофитумов нельзя назвать легким.

И, хотя опытный кактусист в состоянии выращивать их на собственных корнях, более безопасным считается выращивание их в привитом состоянии. Астрофитумы летом требуют много солнца, тепла и осторожной поливки, зимой холодного (+ 6° С) и абсолютно сухого содержания. При посадке астрофитума ни в коем случае нельзя заглублять корневую шейку. Это неизбежно приведет к загниванию. В почву необходимо добавлять известняковую крошку, это способствует быстрому развитию и более раннему цветению.

Семейство: Кактусовые — Cactaceae