Род назван в честь античного врача Эуфорба, который, по преданию, первым определил лечебные свойства этих растений. Родина — Мадагаскар. Род насчитывает около 2000 видов. Некоторые молочаи очень напоминают кактусы: М. канарский — E. canariensis и М. кактусовидный — E. pseudocactus. У других видов молочаев прямо из многореберного прямого стебля вырастают листья с черешками — М. ребристый — E. lophogona. У М. пухлого — E. obesa и у М. дыневидного — E. meloformis — шаровидно-приплюснутый стебель.

Растет медленно, достигает 1,8-2 м в высоту. При соблюдений условий содержания цветет круглый год. Светолюбивы. Появление желтых листьев и их сбрасывание связано с несоблюдением температурного и водного режима, а также с недостатком света зимой. Сок, содержащийся в молочаях, у многих видов очень ядовит и может вызвать аллергию, поэтому при культивировании их необходимо соблюдать особую осторожность. Большинство молочаев хорошо растут на гидропонике.

Земельная смесь: Земельная смесь № 2.
Местоположение: прямой солнечный, яркий рассеянный свет.
Полив: летом умеренный, в зимнее время ограниченный.
Влажность воздуха: без опрыскивания.
Температура: Зимой 12-18 С, летом 18 — 25 С. Летом выносить на свежий воздух, в защищенне от сквозняков место. В прохладном месте растения могут зимовать только при достаточном количестве света и высокой температуре почвы, что достигается подогревом горшка.
Пересадка: весной 1 раз в 2 года.
Обрезка: по необходимости весной.
Подкормка: весна-лето — 2-3 раза в сезон удобрениями для кактусов, зима-осень — без подкормки.
Размножение: весной верхушечными черенками взрослых побегов, которые укореняют после того, как подсохнет место среза.
Вредители: паутинный клещ, мучнистый червец.
Семейство: Молочайные — Euphorbiaceae